O presente trabalho objetiva revisar os antecedentes históricos da pesquisa de uma das ferramentas mais utilizadas e divulgadas em estudos econômicos em todo o mundo e de grande atratividade e aplicação no agronegócio: os índices de preços. Observa-se que o volume de trabalhos, discussões e estudos no decorrer do tempo, além de ilustrar a importância do assunto, permitiu o constante melhoramento dos métodos de cálculo e a defesa de diferentes pontos de vistas, levando inclusive à divisão de seu corpo teórico em algumas principais linhas ou correntes de pesquisa. A história da pesquisa tem seus primeiros registros no início do século XVIII, desenvolve-se sob vários enfoques e se enriquece ainda mais a partir do século XX. Esses enfoques gradualmente ajudaram a formar as três mais importantes abordagens da teoria de índices de preço, tais como são representados na literatura atual: a “abordagem estatística”, a “abordagem axiomática” e a “abordagem econômica”. Apesar da divisão, observa-se certa complementaridade já que a elaboração prática de índices de preços utiliza conceitos relacionados às três abordagens de forma integrada, dependendo de cada etapa de sua elaboração. ---------------------------------------------The present work aims at to revise the historical antecedents of the research of a tool very used and published in economical studies in world and of great attractiveness and application in the agribusiness studies: the price indexes. It was observed that the volume of works, discussions and studies of the price indexes theory in elapsing of the time, besides illustrating the importance of the subject, it allowed the constant improvement of the calculation methods and the defense of different points of views, taking besides to the division of your theoretical body in some main lines or research currents. The history of the research has their first registrations in the beginning of the century XVIII, it grows under several focuses and still gets rich more starting from the century XX. Those focuses gradually helped to form the three more important approaches of the price index theory, such as they are represented in the current literature: the "statistical approach", the "axiomatic approach" and the "economical approach". In spite of the division, certain complementarity is observed since the practical elaboration of price indexes uses concepts related to the three approaches in an integrated way, depending on each stage of your elaboration.